С 1901 года Нобелевская премия присуждается за достижения в области физики, химии, физиологии или медицины, литературы и содействия миру. Первая церемония вручения Нобелевской премии состоялась 10 декабря 1901 года в Стокгольме и Христиании. Первыми лауреатами стали:

Вильгельм Конрад Рентген, немецкий физик, открывший рентгеновские лучи;

голландский химик Якоб Хендрик Вант Гофф, открывший законы кинетики и осмотического давления;

Эмиль Адольф фон Беринг, открывший целебные свойства сыворотки крови и ее применение в борьбе с дифтерией;

французский поэт Сюлли-Предомм за его поэтические произведения, отражающие сочетание высокого идеализма, совершенства и духовной несостоятельности;

основатель Международного комитета Красного Креста, швейцарский бизнесмен Жан-Анри Дюран;

вручен французскому экономисту и международному посреднику Фредерику Пасси.

В 1968 году по случаю своего 300-летия Государственный банк Швеции вручил премию Альфреда Нобеля по экономике. Первыми лауреатами трех премий стали Рагнар Фриш из Норвегии и Ян Тинберген из Голландии (за разработку и применение динамических методов анализа экономических процессов).